كان عام 1996 عامًا يوبيلًا في التاريخ الحديث للألعاب الأولمبية - قبل ذلك بمائة عام بالضبط ، تم إحياء تقاليد الاجتماعات المنتظمة لأقوى الرياضيين ، وأقيمت مباريات برقم تسلسلي أول في اليونان. كان من المتوقع أن تقام هذه الألعاب الصيفية في أثينا للحفاظ على العلاقة التاريخية بين الأولمبياد القديمة والحديثة ، لكن مدينة أتلانتا الأمريكية فازت بعضوية اللجنة الأولمبية الدولية.
بالإضافة إلى أتلانتا وأثينا ، بلغراد (يوغوسلافيا) ومانشستر (إنجلترا) وملبورن (أستراليا) وتورنتو (كندا) لديها فرص لاستضافة الألعاب الأولمبية الصيفية السادسة والعشرين. لكن هذه المدن انسحبت على التوالي في الجولات الأربع الأولى من التصويت في الدورة السادسة والتسعين للجنة الأولمبية الدولية. وفي الجولة النهائية صوت 51 نائبا من أصل 86 لصالح أتلانتا.
أتلانتا هي نصف مليون مدينة في جنوب شرق الولايات المتحدة ، وهي المركز الإداري لولاية جورجيا. تأسست في عام 1837 كإحدى محطات السكك الحديدية تحت الإنشاء في الغرب الأوسط. ثم كان لها اسم Terminus ، وتلقى وضع المدينة والاسم الجديد للمستوطنة بعد عقد من الزمان. تشتهر أتلانتا في تاريخ البلاد بأنها مكان تم خلال الحرب الأهلية بين الشمال والجنوب حرقه في عام 1864 من قبل جيش من الشماليين ، وفي بداية القرن العشرين كانت هناك اضطرابات جماعية ضد السود.
وبحلول الألعاب الأولمبية ، أصبحت أتلانتا مدينة حديثة للغاية ، وعاصمة "الجنوب الجديد" ومركزًا للنشاط التجاري ، يهيمن على هندسته أنماط "الحديثة" و "ما بعد الحداثة". يبلغ ارتفاع أطول مبنى ، وهو بنك أوف أمريكان بلازا ، 312 مترًا - أطول ناطحات السحاب في البلاد موجودة فقط في شيكاغو ونيويورك. من خلال افتتاح دورة الألعاب الأولمبية لعام 1996 في المدينة ، تم بناء الاستاد 85000 متعدد الأغراض ، والذي كان يسمى ملعب Centennial Olympic. كان هو الذي أصبح الساحة الرئيسية للمسابقات ، مكان حفل الافتتاح والختام للألعاب الأولمبية الصيفية السادسة والعشرين.
افتتح رئيس الولايات المتحدة آنذاك بيل كلينتون الألعاب ، وأضاء الأسطوري محمد علي الشعلة الأولمبية في الملعب. حصل الأمريكيون على أكبر عدد من الجوائز - 101. على الرغم من حداثة المدينة ، تم انتقاد تنظيم عمل نظم المعلومات ودعم النقل للأولمبياد ، بالإضافة إلى خضوع جدول اللعبة للمصالح التجارية للرعاة والمنظمين.
