في هيلاس القديمة ، عقدت العديد من الألعاب الرياضية. أولى اليونانيون أهمية كبيرة للكمال المادي ، وأثارت جميع أنواع الألعاب والمسابقات اهتمامهم العام. كانت الألعاب الأولمبية الأكثر شعبية وأهمية ، والتي تقام كل أربع سنوات في مدينة أولمبيا ، في الشمال الغربي من بيلوبونيز. تم تكريسهم للإله الأعلى زيوس ، لذلك كان الفوز في هذه الألعاب يعتبر الأكثر شرفًا.
قبل وقت طويل من بدء الألعاب ، سافر الرسل في جميع أنحاء هيلاس ، معلنين عن المسابقات القادمة. ومن جميع النهايات ، بدأ الناس يتدفقون إلى أولمبيا. من أجل إنقاذهم من الأخطار غير الضرورية ، تم إعلان هدنة عامة. لقد تصرفت بعض الوقت قبل بدء الألعاب ، لفترة عقدها ووقت لاحق - لتمكين الرياضيين والمتفرجين من الوصول بحرية من أولمبيا إلى أماكنهم الأصلية. اعتبر انتهاك هذه الهدنة بمثابة تضحية رهيبة ، الأمر الذي سيترتب عليه عقوبة قاسية من جانب الآلهة.
من الناحية النظرية ، يمكن لكل مواطن حر وكامل أن يشارك في المسابقة. من الناحية العملية ، من أجل تحقيق نتائج عالية ، للمطالبة بالنصر ، كان من الضروري التدريب باستمرار ولفترة طويلة. وبالتالي ، فإن الأشخاص الذين يعيشون في عملهم - التجار الفقراء ، والحرفيين ، والفلاحين ، والصيادين - لا يمكنهم ببساطة التحدث في الأولمبياد. كانوا حاضرين هناك فقط كمشاهدين. حسنًا ، لا يمكن للأجانب أو العبيد القيام بذلك أيضًا. ومع ذلك ، لم يُسمح للنساء بالتنافس تحت تهديد الموت. إن أكثر إصدار مقبول لهذا الحظر الشديد هو عدم إحراج الرياضيين الذين تنافسوا عراة لفترة طويلة.
كانت بداية الألعاب حفل الإضاءة في معبد زيوس الأولمبي. وبذلك كرم اليونانيون ذكرى تيتان بروميثيوس ، الذي ، وفقا للأسطورة ، سرق النار من الآلهة وأعطاها للناس. تم تسليم الشعلة المضاءة إلى مكان المنافسة ، حيث كان من المفترض أن تُقدس الألعاب القادمة.
لفترة طويلة ، تنافس الرياضيون فقط في الجري على مسافة 1 مراحل (حوالي 192 متر). من هذا المصطلح جاءت كلمة "ملعب". ثم تضمن البرنامج أيضًا أنواعًا أخرى من المسابقات - الجري على مسافات مختلفة ، القتال بالقبضة ، المصارعة ، سباقات المركبات. تم تكريم الفائز كبطل مجد مسقط رأسه.
جرت الألعاب الأولمبية لأكثر من ألف عام وتم حظرها في العام 394. لقد ولدت من جديد فقط في نهاية القرن التاسع عشر.
