كانت الألعاب الأولمبية ، التي عقدت في أثينا عام 1896 ، أول الألعاب المتعلقة بالحركة الأولمبية الحديثة. في نواح كثيرة ، اختلفوا عن المسابقات الرياضية التي يتم تنظيمها في عصرنا ، لأنه في ذلك الوقت لم يتم تشكيل التقاليد الرئيسية للألعاب الأولمبية بعد.
تمت مناقشة مسألة إحياء الألعاب الأولمبية مرارًا وتكرارًا في بلدان مختلفة ، ولكن هذه الفكرة لم تتحقق إلا بفضل جهود الفرنسي بيير دي كوبرتان ، الذي أنشأ اللجنة الأولمبية الدولية في عام 1984. كان من المخطط أصلاً عقد هذا الحدث في عام 1900 ، لكن المنظمين خافوا من أن الاهتمام بالألعاب سيختفي بعد ست سنوات من الانتظار ، وأن عقدهم سيكون بلا معنى. عند اختيار مكان للألعاب الأولمبية ، تم النظر في العديد من المدن ، ولكن في النهاية ، تم اختيار أثينا للتأكيد على ارتباط الحركة الحديثة مع القديمة.
أقيم حفل الافتتاح يوم 6 أبريل. لقد قامت ، كما في عصرنا ، بتضمين خطاب قصير لرئيس الدولة حيث عقدت الألعاب ، بالإضافة إلى أداء النشيد الأولمبي. ولكن هناك اختلافات: على وجه الخصوص ، في عام 1896 ، لم يكن هناك بعد قسم اليمين للرياضيين. تم السماح لـ 241 شخصًا بالمشاركة في الأولمبياد ، ولم يكن بينهم رياضيات. جرت المسابقة في 9 رياضات: ألعاب القوى والرماية والجمباز والمصارعة اليونانية الرومانية والسباحة وركوب الدراجات ورفع الأثقال والتنس والمبارزة.
في الألعاب الأولمبية في أثينا ، لم يقرر الرياضيون بعد الانقسام حسب الجنسية ، لذلك كان على أعضاء اللجنة الأولمبية الدولية معرفة أي من البلدان الأربعة عشر المشاركة التي فازت بميداليات في رياضة معينة بعد سنوات عديدة. كانت المشكلة أيضًا أن الفرق المختلطة شاركت في مسابقات التنس. بالإضافة إلى ذلك ، حصل بعض الرياضيين على جنسية دولة ما ، لكنهم عاشوا في دولة أخرى. ومع ذلك ، كان من الممكن جزئيًا التوصل إلى اتفاق وتوزيع الميداليات ، على الرغم من أن القضايا المثيرة للجدل لا تزال قائمة.
إلى استياء اليونانيين ، في الألعاب الأولمبية عام 1896 ، احتل الأجانب الأماكن الأولى. فاز الأمريكيون بالميدالية الذهبية في الوثب الثلاثي ومسابقات رمي القرص ، وكذلك في سباق 100 و 400 متر ، وفاز الفرنسي بول ماسون بسباق العدو وفي سباق الدراجات 2000 و 10000 متر. Viggo Jensen. سجل الألمان في مسابقات المصارعة والجمباز ، وفاز المجري ألفريد هايوش في مسابقات السباحة. فاز الإغريق بميداليات للنصر في الجري ، وإطلاق النار من مسدس وبندقية الجيش ، وفي المبارزة بالرقائق. وفاز بمسابقات التنس فريق أنجلو ألماني مختلط.
