تجاوزت الألعاب الصيفية لعام 1908 في نطاقها ، عدد الضيوف والرياضيين جميع الألعاب الأولمبية التي عقدت في وقت سابق. كانت الألعاب الأولى التي شارك فيها ممثلون عن تركيا وروسيا وأيسلندا ونيوزيلندا.
قاتلت أربع مدن من أجل حق استضافة الألعاب الأولمبية الصيفية عام 1908 - ميلان وبرلين وروما ولندن. كان الألمان هم أول من تخلوا عن مطالباتهم ، حيث لم تتمكن اللجنة الأولمبية الوطنية من الاتفاق على حدث مع الحكومة. قررت اللجنة الأولمبية الدولية لصالح إيطاليا ، لكن ممثلي روما وميلانو لم يتمكنوا من الاتفاق على المدينة الأكثر جاذبية للألعاب الأولمبية. لذا أصبحت لندن ، التي لم يكن من المخطط لها في البداية عقد الألعاب ، الخيار الوحيد.
اجتذبت دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1908 رياضيين عام 2008 من 22 دولة ، بما في ذلك الإمبراطورية الروسية لأول مرة. وهذا يتجاوز عدد المشاركين في جميع الألعاب الأولمبية الحديثة السابقة مجتمعة. على سبيل المثال ، في دورة الألعاب عام 1896 ، شارك 241 شخصًا فقط. منذ أن رفضت إيطاليا استضافة الألعاب الأولمبية قبل عام واحد فقط من الحدث ، اضطرت لندن على عجل إلى بناء استاد ضخم ، المدينة البيضاء ، والذي يمكن أن يستوعب 100000 متفرج.
تم إعداد أماكن المسابقات في الألعاب الرياضية التالية: التزلج الفني على الجليد ، وإطلاق النار على مقاعد البدلاء والرصاص ، والبولو ، والتنس في الهواء الطلق وداخل المباني ، والإبحار ، والرفوف ، و de-pom ، والرياضات المائية ، والملاكمة ، والتجديف ، والمصارعة ، الهوكي الميداني ، الجمباز ، الرماية ، كرة القدم ، المبارزة ، الرجبي ، ركوب الدراجات ، لاكروس ، الغوص ، السباحة ، ألعاب القوى ، كرة الماء ، وشد الحبل. شاركت النساء في ثلاثة أنواع من المسابقات - التزلج على الجليد والتنس والرماية.
بدأت المسابقات في 27 أبريل ، وأقيم حفل الافتتاح فقط في 13 يوليو. بسبب هذه الوسادة المزعجة في وقت افتتاح الألعاب ، تم بالفعل لعب 25 مجموعة من الميداليات. المركز الأول في نهاية الأولمبياد الرابع بهامش واسع اتخذه أصحابه - البريطانيون. وفازوا بـ 56 ميدالية ذهبية و 51 فضية و 38 برونزية. حصل الرياضيون الأمريكيون على 23 ميدالية ذهبية و 12 ميدالية فضية وبرونزية. والثالث هو السويديون ب 8 ميداليات ذهبية و 6 فضية و 11 برونزية.
