في عام 1972 ، وللمرة الأولى ، عُقدت الألعاب الأولمبية خارج الولايات المتحدة وأوروبا. كانت عاصمة الألعاب الأولمبية الشتوية الحادية عشرة مدينة سابورو اليابانية. أقيمت المباريات في الفترة من 3 إلى 13 فبراير.
لم تدّعي اليابان أنها القوة الرياضية الرائدة في ذلك الوقت. لذلك ، كان الهدف الرئيسي للجنة الأولمبية في اليابان هو إظهار الإنجازات الاجتماعية والاقتصادية للبلاد في سنوات ما بعد الحرب. استقبل اعتماد الألعاب أكثر من 4000 صحفي. كان هذا هو الرقم القياسي الأول للألعاب الأولمبية.
حصلت سابورو بالفعل على حق استضافة الألعاب الأولمبية في عام 1940 ، ولكن بسبب الحرب مع الصين ، رفضت اللجنة الأولمبية اليابانية هذه المهمة المشرفة. عادت الألعاب الأولمبية إلى اليابان بعد 32 سنة طويلة. شارك رياضيون من 35 دولة في المسابقات عام 1972 ، وشارك فيها 1006 رياضي. وللمرة الأولى ، لعب رياضيون من دولة غير شتوية مثل الفلبين في المباريات.
في سابورو ، تم لعب 35 مجموعة من الجوائز في 10 تخصصات رياضية. المركز الأول في ترتيب الميداليات غير الرسمية اتخذ بثقة من قبل فريق الاتحاد السوفياتي. فاز الرياضيون السوفييت بـ 16 ميدالية ، بما في ذلك 8 ميداليات ذهبية. المركز الثاني ، بشكل غير متوقع للكثيرين ، تم أخذه من قبل فريق GDR ، الذي شارك في الألعاب الشتوية للمرة الثانية في تاريخ هذا البلد.
كانت بطلة الألعاب الأولمبية المتزلج جالينا كولاكوفا ، التي فازت بثلاث ميداليات ذهبية أولمبية في مباراة واحدة (مسافات 5 و 10 كم وتتابع 4x7.5 كم). بطل آخر كان الهولندي Ard Schkenk. فاز بثلاث ميداليات ذهبية في التزلج السريع (على مسافات 1500 م ، 5000 م و 10000 م). في وقت لاحق ، تم تسمية مجموعة متنوعة من الخزامى تكريما له في هولندا.
في أولمبياد سابورو لأول مرة ، أصبحت المتزلج الكبير إيرينا رودنينا البطل الأولمبي. ثم تزلجت مع أليكسي أولانوف. كما حصل الرياضيون السوفييت على المركز الثاني في مسابقة الأزواج ، وهم ليودميلا سميرنوفا وأندريه سورايكين.
كان الإحساس الحقيقي هو أداء لاعبي القفز اليابانيين. اليابانيون ، الذين لم يعتمدوا على نجاح معين ، أخذوا المنصة بأكملها في القفز من نقطة انطلاق بطول سبعين مترًا. ولكن قبل ذلك ، حصل الفريق الياباني على ميدالية أولمبية فضية واحدة فقط ، فاز بها في ألعاب 1956 في Cortino d'Ampezzo.
تميزت الألعاب الشتوية في سابورو بالصراع على "الاحتراف" في الحركة الأولمبية. تمت إزالة متزلج من النمسا Karl Schranz من المسابقة. عانى للمرة الثانية. في المرة الأولى التي حُرم فيها من ميدالية أولمبية ذهبية في ألعاب 1968 في غرونوبل. عوقب شرانز بعقود مع رعاة وإعلانات لمصنعي المعدات الرياضية. في تلك السنوات ، كان يعتقد أن المال ليس له مكان في رياضة الهواة.
كانت المواجهة بين المحترفين والهواة هي التي تسببت في مقاطعة فريق الهوكي الكندي الألعاب في سابورو. أصر لاعبو الهوكي الكنديون على منح حق المشاركة في الألعاب الأولمبية للرياضيين NHL ، مشيرين إلى أن لاعبي الهوكي السوفييت هم هواة على الورق فقط. ولكن لم يتم قبول طلبهم ، ونتيجة لذلك ، رفض مؤسسو هوكي الجليد عمومًا المشاركة في المسابقات. أصبح لاعبو الهوكي في الاتحاد السوفييتي فائزين ، وحصل الأمريكيون على المركز الثاني ، وفاز رياضيو تشيكوسلوفاكيا بالنحاسية.
حقيقة مثيرة للاهتمام: خلال بروفة افتتاح الألعاب ، لفت أحد المتفرجين انتباه المنظمين إلى الترتيب الخاطئ للحلقات على العلم الأولمبي. وفقًا للقواعد ، يتم ترتيب الحلقات بالترتيب التالي: أزرق ، أصفر ، أسود ، أخضر ، أحمر. اتضح أنه تم تعليق العلم الخاطئ في جميع الألعاب الشتوية ، بدءًا من عام 1952. ولم يلاحظ أحد الخطأ.
