الألعاب الأولمبية هي الرياضة الأكثر أهمية وشعبية. أن تصبح الفائز في الأولمبياد هو أعظم شرف للرياضي. يكفي أن نقول أن لقب "البطل الأولمبي" يدوم مدى الحياة ، على عكس لقب بطل العالم أو أوروبا.
أول بيانات موثوقة عن الألعاب الأولمبية القديمة يرجع تاريخها إلى 776 قبل الميلاد. وجد العلماء على أحد الأعمدة الرخامية اسم اليوناني Koreba من Elis ، الذي فاز بالسباق ، بالإضافة إلى مؤشر على مهنته - الطاهي. على الأرجح ، تم عقد هذه الألعاب قبل الموعد المحدد بوقت طويل ، ولكن لا يوجد تأكيد موثوق به لذلك حتى الآن.
أولى اليونانيون القدماء أهمية كبيرة للتطور البدني. كانوا يكرسون ألعابًا للآلهة ، وعادة ما كانت تسمى المسابقات باسم المدينة حيث تم تنظيمهم. كانت هناك ألعاب Nemean و Pythian و Isthmian. لكن كانت الألعاب الأولمبية تعتبر الأكثر أهمية ، لأنها تم ترتيبها على شرف الإله الأعلى - زيوس. ولهذا أصبح عقد الألعاب الأولمبية حدثًا ذا أهمية لعموم اليونان. أصبح الفائز في الألعاب الأولمبية (أو بعبارة أخرى "أوليمبيونيك") معبودًا حقيقيًا في وطنه. تم تكريمه كبطل. تزين تمثال الفائز الساحة الرئيسية للمدينة.
في البداية ، كان هناك نوع واحد فقط من المنافسة - يجري على مسافة 1 مراحل (حوالي 192 متر). بالمناسبة ، جاءت كلمة "ملعب" من هنا. في وقت لاحق ، زاد عدد أنواع المسابقات. تنافس الرياضيون في الجري لمسافات مزدوجة ، في الجري القتالي الكامل ، في قتال القبضة ، المصارعة ، القرص ورمي الرمح ، وسباقات المركبات. اجتذبت الألعاب الأولمبية عددًا كبيرًا من المتفرجين من جميع أنحاء اليونان. تم إعلان هدنة خلال فترة سريانها. فقط اليونانيين الأحرار ، والمواطنون الكاملون لدولهم - يمكن للسياسات أن تتنافس. كان ممنوعًا تمامًا على الغرباء والعبيد. ولم تستطع النساء حتى حضور الاستاد كمشاهدات - لأنهن يواجهن عقوبة الإعدام.
بعد أن غزت روما اليونان ، بدأت الألعاب الأولمبية في الانخفاض. وقد منع الإمبراطور الروماني ثيودوسيوس الأول عمومًا من احتجازهم. حدث في 394 م. وبعد عدة قرون فقط ، في عام 1896 ، جرت أول دورة ألعاب أولمبية تم إحياؤها في أثينا. حدث هذا بفضل العمل الجبري للبارون بيير دي كوبرتان وشركائه.
