في عام 1949 ، عينت اللجنة الأولمبية الدولية عاصمة الأولمبياد السادس عشر. طالبت 10 مدن بالحق في استضافة دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1956. ولكن تم منح الأفضلية لملبورن ، ثاني أكبر مدينة في أستراليا. لأول مرة في التاريخ ، كان من المقرر عقد أكبر منتدى رياضي في نصف الكرة الجنوبي.
على الرغم من حقيقة أن عاصمة الألعاب الأولمبية السادسة عشرة تم تحديدها ، كانت هناك شكوك كافية حول نجاحها. بالنسبة للأوروبيين ، قد تكون المسافة الجغرافية لأستراليا مشكلة. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن هناك ملعب مناسب في ملبورن للمسابقات بهذا الحجم. لكن الملاك المستقبليين للألعاب الأولمبية تعاملوا بنجاح مع هذه الصعوبة من خلال إعادة تجهيز ملعب ملبورن للكريكيت المركزي لملعب ألعاب القوى.
تم إبراز المشكلة الرئيسية في عام 1951 في الدورة التالية للجنة الأولمبية الدولية. أصبح من المعروف أن إجراء منافسة دولية للفروسية في ملبورن أمر مستحيل عمليا ، لأن أستراليا تصرفت ولا تزال سارية قانونًا يسمح باستيراد الحيوانات فقط بعد ستة أشهر من الحجر الصحي وفقط من بعض البلدان.
ومع ذلك ، قررت اللجنة الأولمبية الدولية عدم نقل الألعاب. أقيمت مسابقات الفروسية الأولمبية في ستوكهولم من 11 إلى 17 يونيو 1956. وقد حضرهم 158 رياضيًا من 29 دولة. تم لعب المجموعة الرئيسية من الميداليات في ملبورن.
من خلال عدد المشاركين ، كان الأولمبياد السادس عشر أدنى من الاثنين السابقين. كما أثر التوقيت غير المعتاد للمسابقة - من 22 نوفمبر إلى 8 ديسمبر ، وحقيقة أن الفرق تم تخفيضها بسبب تكاليف النقل الكبيرة. كما كان للوضع السياسي في العالم تأثير كبير. على وجه الخصوص ، رفضت فرق من العراق والصين المشاركة في الألعاب الأولمبية. الأول احتجاجا على العمل العسكري لإنجلترا وفرنسا وإسرائيل في مصر ، والثاني - لأنه سمح للفريق من تايوان بالمشاركة في الألعاب. قاطعت المنتخبات الوطنية في سويسرا وإسبانيا وهولندا الألعاب فيما يتعلق بأحداث المجر. في المجموع ، شارك 3314 رياضيًا من 72 دولة في الألعاب الأولمبية السادسة عشرة.
ومع ذلك ، كانت الألعاب الأولمبية ناجحة. كان مستوى المشاركين في المسابقة مرتفعًا جدًا ، كما يتضح من عدد الأرقام القياسية التي تم تسجيلها في ألعاب 1956 - 77 الأولمبية و 24 عالميًا. في الترتيب غير الرسمي للفريق ، فاز المنتخب الوطني لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية بالمركز الأول ، حيث فاز بما مجموعه 98 ميدالية.
